全国青年蔻驰成耀东。5月17日至6月6日，新阶段U19国家青年队在上海集合，开始第一阶段训练。2018年底，在带领球队打完亚洲青年联赛小组赛后，程耀东曾向记者透露，塔吉克斯坦国家青年队组建了一支球队参加国内顶级联赛。“当时，他们的教练说他们在顶级联赛中输了很多场比赛，但锻炼价值很大。”
因此，在权衡利弊后，中国足协仍然选择让该队作为一个整体参加中国足球联赛第二小组。程耀东说：“总的来说，我认为利大于弊，所以这是可行的。”
这个年龄组的队伍整体上进入了第二组。2006年，徐根宝领导的东亚俱乐部也有过类似的经历——次。那时，张和王才17岁。他们的成绩是在第一年的中期，第二年他们被提升为冠军。当然，国家青年队不计算第二轮的结果，所以对结果没有太大的压力。
“19岁左右的小孩参加第三级别联赛，是有点难度的，需要一两年的锻炼，主要是身体力量上，还有比赛经验上。”程耀东说他对球队的期望是逐年提高。
“在过去两年里，没有任何洲际竞争。我告诉球员们，如果你踢两年，你就能达到顶峰，然后你就能对自己更有信心。我们还在考虑是否可以通过这种方式更接近我们的目标。”
“青训旧体系消失了，新体系还未搭建”
在1999年率领国家青年队击败亚洲青年队后，程耀东对中国足球的青年训练也有了更深刻的思考。
“2002年世界杯后，青年训练开始减少。当时的足球环境不好。然后在2009年经历了反赌博和反黑社会活动。直到2012年，情况才慢慢好转。在这十年里，踢足球的人数真的很少，所以很难选出优秀的球员。”
成耀东也拿自己踢球的时代举例——当时中国足球所谓青训的体系，是体校和体工队模式。简单来说，小孩子小学开始学踢球，好的苗子初中就去了区少体，区少体中的佼佼者到了16岁左右就会去市少体，到了18岁以后，尖子球员就会被各地体工队选走。
到那时，他们就不会在当前的青年训练中面临所谓的教练缺乏。“我们地区的初级教练一定是为上海队效力过，而城市的初级教练基本上都是国家队的。在那个时候，这是系统内发挥和教授优秀的原因！那些有点亲密或淘气的人去了工厂，所以当时像大隆机器厂这样的团队也很好。”
由于职业化的原因，原本体工队的模式不复存在，成耀东认为，中国足球青训在这20多年的职业化进程中，并没有摸索出一条适合的新模式，这导致了这些年球员总体水平一代不如一代。
作为上海上钢俱乐部青年培训的负责人，程耀东表示，在此期间，他遇到了一个难以解决的问题。一位14岁年轻球员的天才家长问他：“我们的孩子不想放弃学业。他们能每周休息两天学习吗？”
自然，程耀东不能拒绝，“是的，是的，但是有这么多时间踢足球。请一周休息两天。三个月到六个月后，也许你的孩子就不能赶上其他人了。”
“现在14岁可以不选择，到了16岁你也肯定要选择了，如何让家长更放心让孩子从事足球运动，说到底还是没有一个大家可以接受和认可的新体系。”
程耀东说，只要他带领球队，他就会尽最大努力。
“10年后，我们会有明显提高”
作为上海最好的青年教练，程耀东自2009年以来一直带领17至20岁的队伍，赢得了2013年和2017年的全运会冠军。因此，当中国足协选择组建U19国家青年队时，程耀东自然是最容易被管理层想到的。
在过去的两年里，在中国U19国家青年队，可以说是“铁打程耀东，活水运动员”朱带领的1999年国家队打了——12018年亚洲青年组的比赛。2019年底，他率领由陶代表的2001年的球队参加了亚洲青年足球预选赛。
两次的结果，都不尽如人意，中国队都未能从小组赛出线——圈内人士都明白中国足球现状，也知道他两次都是临危受命（在大赛前半年多接手球队），但输球总会有骂声，也有朋友劝他：明知最后结局不可能好，何苦非得带队？
“我们一生都在做足球工作，领导们会尽最大努力让你来衡量。”程耀东并没有否认“这些年来球员的能力确实有所退步。当然，作为团队经理，肯定会有一些问题。这肯定是一个他没有资格的综合因素。”
“但首先要提高球员的水平，因为只要你愿意花钱，世界上就不难找到一个好教练。”
总体来说，成耀东不算是一个悲观主义者，“这两三次带队也看到了一点点进步，之后从2005年开始，踢球的人也越来越多，只要我们方式方法得当，10年后整体水平会有一个比较明显的提高。”
